Abdullah Occälan es el presidente y líder de la facción kurda PKK (Partidia Karkerên Kurdistán-Partido de los Trabajadores del Kurdistán) está preso en la carcel turca de Taipei. Su partido es considerado grupo terrorista en Turquía y otros estados como Tayikistán.
Su gran rival Nechervan Idris es vicepresidente del Kurdistán, un “estado” no reconocido repartido entre Siria, Turquía, Irán e Irak. La indepencia del Kurdistán fue prometida en 1917 en los Acuerdos Sykes-Picot por Francia y Gran Bretaña, pero esa promesa no se cumplió.
A Ocalän se le ofrecido la aministía a cambio de renunciar al derecho de autodeterminación de los kurdos.